一名普通复员军人在偶然间发现保卫几百万人口生命的防洪大堤被一伙不法商人、黑社会、腐败分子做成“豆腐渣”工程后，勇敢地揭发并与这群人斗争到底，最后保住了该市几百万人的生命……

该剧讲述了以复员军人申天亮为首的新一代党的农村基层带头人，带领村民在党的富民政策指引下，如何尽快脱贫致富，科学利用家乡资源，形成农工贸一体的整体提升家乡发展模式的故事，展现了农村固有的生产方式和农业观念的转变以及由此引发的冲突，向观众展示了一幅新时期农村改革的壮丽画卷。

本剧以河南兰考地区农民生活四十年的变迁为主线，讲述了豫东兰桐县后牛村自七十年代末的一穷二白，经过党和政府的扶植，村民齐心协力共同奋斗，到如今摘掉贫困帽子，家家富足的故事。以豫东农村改革开放为大背景，描写了一个时代的大变迁，充分弘扬焦裕禄精神，体现党的精准扶贫政策的英明和伟大，强调只有在党的正确领导下，农民才能脱贫致富的核心思想。