《我的青春也灿烂》采取过去线为主、现代线为辅的双时空叙事手法，从1990年的中考切入，以北京市“差生云集”的西四中学为主要场景，讲述了一群聚集于此的中学生的校园生活以及他们多年后的情感纠葛。六位性格迥异的同学从陌生到熟悉，从互相拆台到携手奋进，共同演绎了一段独特的青春经历，也在彼此的成长道路上留下了不可磨灭的人生印迹。

一个无父无母孤独流浪的小孩，为了吃一顿饱饭，饥寒交迫之时看上了小狗的口粮吃个精光。后被好心人发现，将其收养，取名狗剩子，狗剩子从此有了安身立命的港湾，对救他的好心人视如父母，对叔婶的儿子也如亲弟弟一般。长大后，贫穷导致狗剩子娶媳妇难。心灰意冷之时弟弟王波提出建议，两人相约一起去城里奋斗。于是两个不屈的年轻人踏上了人生奋斗旅途。到了城里，狗剩子在旅馆勤劳踏实的工作，遇到了心仪的女孩儿，而王波却没有抵住城市里纸醉金迷花花世界的诱惑，和旅馆老板娘的女儿过着花天酒地挥霍无度的生活。好心的狗剩子，不离不弃的守护着王