G省由于一直实行“发展高科技，赶超东部沿海发达地区”的激进战略，致使干群关系紧张，这成了省委书记贺立斌的一块心病。为了彻底解决问题，贺立斌出奇兵，派留美经济学博士罗汉生当市委书记。罗汉生上任以后大胆改革，但遇到了来自内部的重重阻力，再加上他的书生气和政治上的不成熟悉，致使各种矛盾激化。迫不得已之下，贺立斌只好“挥泪斩马谡”，准备将罗汉生调到身边好好“调教”一下，但罗汉生却主动要求到省里的另一贫困地区任职。

来自北京的韩望杰是在东州处在改革发展的关键时期到任的，一上任就迎来了调查“欧盟反倾销案”的欧盟官员。调查即将开始，一场台风突然降临，致使东州全市电荒，市委市政府和所有社会团体带头节电，保证生产和人民生活。欧盟调查团对东州市领导执政为民的作风给予高度评价，经与中资各企业进行谈判，“反倾销案”以胜诉告终。民营企业家许二驹指使秘书金淑女，有意把韩望杰的儿子韩夏安排到东州市的一家化工企业，致使韩夏刚一进入企业，便陷入关于城市污染问题的纠纷之中，韩望杰与韩夏之间从父子冲突到对簿公堂。为了东州的进一步发展，韩望杰主动