内忧外患的晚清，西太后和庆王爷、礼亲王把持朝政。朝局十分不堪之时她最后决定要素来被人认为是糊涂和不堪大用的惇王爷重新执政。惇王爷早年我行我素，当年因泄露消息得罪了西太后，又和自家的女仆大蓝子媾和遭到众亲贵的反对被发去守皇陵。虽然表面上惇王爷是个有些混和糊涂的王爷，但内心里他却是个诚恳和可爱的实在人。他上任以后，同庆王爷等人进行了几次交锋。虽然几次为民造福，可是最终还是拗不过腐朽的封建势力，惇王爷决定再也不理朝政了……

光绪二十年，西太后六十岁,虽然已“还政”于光绪帝，但实际上依然大权在握。又派小太监寇连材，以侍候光绪为名，实作监视。光绪很想有一番作为，但因优柔寡断，致无法摆脱西太后的操纵；幸有珍妃安慰，但又遭皇后等陷害……

《老爷别闹》故事发生在外邦联军侵华和农民起义的内忧外患之际。借当时皇太后出逃之事，并以官场贪污受贿、老百姓的疫病、外邦联军侵华等案例，抨击了封建社会对于百姓的罔顾，也突出了人们在面临天灾人祸面前与外界进行的抗争，誓死不做亡国奴的血性。影片抨击了传统封建腐朽理念中对于女性的歧视，故事中的姜百惠代表着中国传统女性所受到的压抑以及职业思想意识觉醒，她们受到封建礼教的约束和压迫，无法考取功名，把英雄主义的愿望寄托在男性身上，其实就是女性在社会上受到性别歧视的一种间接反映，故事通过姜百惠女儿当自强的坚强隐忍体现出了